Kort gezegd is video poker gebaseerd op het oorspronkelijke vijf kaarten poker maar in tegenstelling tot alle andere poker versies wordt deze variant door maar één speler gespeeld op een elektronische machine. Deze video poker computer is een combinatie tussen een gokkast en het originele poker spel. Tegenwoordig is video poker een van de meest populaire casinospellen en is de overvloed aan video poker machines en gokkasten het bewijs van de aantrekkingskracht.

Er bestaan werkelijk honderden verschillende variaties online video poker machines voor diegene die het spel leuk vinden en de toegevoegde gok- en winelementen zeer kunnen waarderen. Dat deze combinatie niet altijd op winst uitdraait hoeven wij je natuurlijk niet te vertellen. De video poker machines met hun TV scherm en ingebouwde computer hebben hun intrede in de casino’s in 1970 gedaan en we kunnen ze sindsdien niet meer wegdenken. Om op een video poker machine te winnen moet de speler een winnende poker combinatie maken met de digitale kaarten die hij gedeeld krijgt. Bijna alle video poker machines werken op munten en spelers kunnen een aantal credits per keer inzetten tussen de een en vijf. De hoogte van de winst bij een winnende combinatie hangt af van het aantal credits dat gebruikt is voor het maken van de winnende hand. Op de machine is af te lezen met hoeveel credits er gespeeld kan worden en met hoeveel er gespeeld wordt. De meer ervaren spelers zullen eerder geneigd zijn om met het maximale aantal credits te spelen om zo hun winst maximaal te maken.

De computer van de video poker machine analyseert de hand van de speler en bekijkt de waarde ervan. Wanneer de speler de verkregen hand niet goed genoeg vindt kan de speler ervoor kiezen om een of meerdere kaarten weg te doen en te wisselen voor nieuwe. Als laatste berekent de machine hoeveel credits er gewonnen zijn en stort deze bij de reeds verworven credits. Om het spel te beëindigen hoeft er enkel op de knop “uitbetalen” gedrukt te worden. Sommige machines betalen uit met echte munten terwijl andere machines een bonnetje printen met daarop het gewonnen bedrag waarmee vervolgens naar de kassa gegaan moet worden om het daadwerkelijke geld te ontvangen.

Video poker is een goed spel voor spelers die hun poker talent willen verbeteren en meteen willen proberen een grote jackpot binnen te slepen. Om bij dit spel te winnen hoeft de speler enkel een kleine inzet te plaatsen en te wachten tot de combinatie van geluk en talent het lot bepalen. Het spanningselement van het spel, samen met de onmiskenbare karaktereigenschappen van het alleen spelen is waarschijnlijk de grootste aantrekkingskracht. Er zijn een aantal winnende combinaties bij video poker die in basis gelijk zijn aan het traditionele poker. De Royal Flush, een set kaarten met een aas, koning, koningin, boer, en tien van dezelfde soort. De Straight Flush, vijf opvolgende kaarten van dezelfde soort. Verder zijn er nog de combinaties als four-of-a-kind, Full-House, Straight, three-of-a-kind, twee paar. In het geval van het ontbreken van een van de bovengenoemde combinaties is er geen winst.

Doordat het een computergestuurde machine is, houdt een video poker machine bij hoeveel handen een speler heeft gespeeld en wat hiervan de uitslag is geweest. Hiermee kan een casino het algemene spelverloop van een video poker machine bekijken en het spelgedrag van spelers analyseren. Casino’s delen, als dank, aan de zeer gewaardeerde spelers casino credit cards uit met daarop een bonus bedrag. Een speler kan deze gebruiken om ieder gewenst spel mee te spelen. Dus zelfs wanneer die Royal Flush niet valt zijn deze kaarten een extra motivatie om te blijven spelen.

Het spel is uitermate populair bij de inwoners van Las Vegas omdat er vaak machines zijn met een lagere inzet of betere kansen. Video poker machines draaien op software die, door de wet gegarandeerde, willekeurige uitkomsten geeft. Per hand wordt een nieuwe serie kaarten gegenereerd.