Het woord roulette komt uit het Frans en betekent klein wiel. Het is een spel met een rijk verleden dat terug gaat tot in de 18de eeuw toen de beroemde Franse wiskundige, Blaise Pascal, het spel uitvond. Door de decennia heen is het spel geëvolueerd en veranderd. Voor beginners zijn er twee versies van roulette. Over het algemeen worden deze versies met de volgende namen aangeduid; Amerikaans en Europees. De algemene layout van het spel is bij alle twee hetzelfde.

Dit is dan niet het meest snel spelende casino spel, het is wel zeer vermakelijk en een sociaal gebeuren doordat er altijd een grote groep mensen rond de casino roulette tafel staat. Het spel verveelt nooit haar deelnemers en toeschouwers gezien niets de spanning van het rondschietende balletje in het draaiende rad kan evenaren. Soms kan een balletje wel veertig keer rondgaan in het rad voordat het op een vlak tot stilstand komt. Roulette wordt in casino’s gespeeld op een rad met de getallen van 0 tot en met 36 en in het geval van de Amerikaanse versie komt er nog een vlak met 00 bij. De getallen 1 tot en met 36 wisselen de kleuren zwart en rood af terwijl de vlakken met 0 en 00 de kleur groen hebben. De speeltafel met vilten overtrek toont de verschillende inzet combinaties. Het grootste voordeel dat roulette heeft over andere casino spelletjes is dat de speler bij roulette een breed scala aan inzet mogelijkheden heeft en de spelregels redelijk eenvoudig zijn.

Het spel is gemakkelijk te leren en roulette spelers hebben de keuze om te wedden op kleuren, getallen, even of oneven, en zelfs groepen getallen of enkele getallen. Het is een van de leukste en makkelijkste spellen om te spelen en hierdoor ook een van de meest populaire spellen ter wereld. De uitbetalingen zijn lucratief, maar het is hierbij wel van groot belang dat de speler onthoudt op welke soort roulette tafel hij speelt. De inzetten op een enkel getal hebben de laagste winkans maar de hoogste uitbetaling van 35 tegen 1. De layout van de roulette tafel is heel eenvoudig en spelers kunnen gemakkelijk hun inzet bepalen aan de hand van de tafel opdruk. Zo is er bijvoorbeeld een vlak in twee delen met hierop “even” en “oneven”, de speler kan door op een van deze vlakken chips in te zetten een weddenschap sluiten over de uitkomst of deze op even of oneven eindigt.

De andere inzet mogelijkheden zijn op eenzelfde wijze aangegeven. Het spel is een puur gis spel en vergt een minimum aan talent. Een roulette spel heeft 37 (Europees) of 38 (Amerikaans) vlakken en een speler wint op het moment dat hij een juiste gok doet naar het vlak waar het balletje zal eindigen. Het is dus geen spel waarbij de ene speler de andere speler of dealer probeert te verslaan.

De roulette tafel is opgedeeld in een raster van drie kolommen met twaalf rijen. De Europese versie van roulette heeft een huis voordeel van 2,7% en de Amerikaanse versie heeft een huis voordeel van 5,2% (dit komt door het groene 00 vlak). Speel roulette in korte tijdsvlakken. Het spel kan een verslavende werking hebben. Het spelen op een Amerikaanse roulette tafel wordt over het algemeen afgeraden door het hogere huis voordeel.